เทศกาลช้าง, เมืองชัยปุระ, ประเทศอินเดีย

ช้างถือเป็นสัตว์คู่บ้านคู่เมืองและเป็นสัตว์สำคัญของประเทศอินเดีย ซึ่งในทุกๆ ปีก็จะมีการจัดเทศกาลช้างขึ้นในช่วงเดือนมีนาคม โดยมีการแต่งองค์ทรงเครื่องช้างด้วยผ้าและเครื่องประดับ จากนั้นก็เป็นการเดินขบวนของช้างไปตามจุดต่างๆ และยังมีการแข่งขันโปโลน้ำของช้าง การชักกะเย่อ และการแข่งขันอื่นๆ มาแทนที่ขบวนช้างทรงอวดบารมีของกษัตริย์ ที่เมืองชัยปุระ เมืองหลวงของรัฐราชสถาน ก่อนเริ่มทำกิจกรรมใหม่ๆ คนอินเดียจะบูชาพระพิฆเนศ เทพผู้มีเศียรเป็นช้างและเชื่อว่าทรงปัดเป่าอุปสรรคทั้งปวง ช้างยังช่วยเสริมบารมีให้วัดวาอารามและอำนวยพรแก่สาธุชน ยังมีคำพูดเปรียบเปรยด้วยว่า หญิงงามนั้นเยื้องย่างราวกับพญาคชสาร เจ้านายเชื้อพระวงศ์ของอินเดียไม่ว่าจะเป็นฮินดูหรือมุสลิมต่างเข้าใจมาช้านานแล้วว่าอำนาจจะยิ่งทรงพลานุภาพหากสำแดงบนหลังพญาคชสาร ไพร่ฟ้าพากันตะลึงลานยามเฝ้าแหนกษัตริย์ผู้ประทับบนหลังช้างที่งาสองข้างระยิบระยับไปด้วยทองคำและเงิน ส่วนเรือนร่างนั้นเล่าก็แพรวพราวไปด้วยอาภรณ์แพรไหมและกำมะหยี่ดังถ้อยคำพรรณนาในต้นฉบับโบราณว่า "คชสารที่มีกษัตราประทับแลดูมลังเมลือง  ส่วนราชันบนหลังช้างทรงนั้นล่าก็งามล้นด้วยบารมีดุจกัน" ครั้งโบราณช้างที่มาร่วมงานล้วนแล้วแต่เป็นช้างที่ใช้เวลาส่วนใหญ่ของปีคอยรับส่งนักท่องเที่ยวไปยังพระราชวังแอมเบอร์ (Amber Palace) สถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์ของเมืองที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวจากทั่วโลก